Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υιοθέτησε το πρόγραμμα εργασίας για το 2026 του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (EIC). Ανοίγει ευκαιρίες χρηματοδότησης αξίας άνω των 1,4 δισεκατομμυρίων ευρώ για στρατηγικές τεχνολογίες και την ανάπτυξη επιχειρήσεων.
Χρηματοδότηση και υποστήριξη το 2026
Το πρόγραμμα εργασίας του EIC για το 2026 παρουσιάζει τη χρηματοδότηση σε πέντε κύρια σχήματα:
EIC Pathfinder (€262 εκατ.) για διεπιστημονικές ερευνητικές ομάδες που υλοποιούν οραματική έρευνα με δυνατότητα να οδηγήσει σε τεχνολογικές ανακαλύψεις (επιχορηγήσεις έως €4 εκατ.).
EIC Transition (€100 εκατ.) για τη μετατροπή ερευνητικών αποτελεσμάτων σε καινοτομικές ευκαιρίες, βασιζόμενο σε αποτελέσματα από το EIC Pathfinder, το Proof of Concept του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Έρευνας, συνεργατικά έργα του Πυλώνα 2 του Horizon Europe (κοινωνικές προκλήσεις) και έργα Ερευνητικών Υποδομών (επιχορηγήσεις έως €2.5 εκατ.).
Advanced Innovation Challenges (€6 εκατ.) για την υποστήριξη υψηλού ρίσκου, ζήτησης-καθοδηγούμενης deep tech καινοτομίας με μετασχηματιστικό δυναμικό, ιδιαίτερα σε τομείς όπου υπάρχει εκτεταμένη έρευνα αλλά περιορισμένη εμπορική αξιοποίηση (κατ’ αποκοπή χρηματοδότηση €300.000).
EIC Accelerator (€634 εκατ.) για νεοφυείς επιχειρήσεις και ΜΜΕ, με στόχο την ανάπτυξη και κλιμάκωση καινοτομιών με δυνατότητα δημιουργίας νέων αγορών ή ανατροπής υφιστάμενων (επιχορηγήσεις κάτω των €2.5 εκατ., επενδύσεις από €0.5 έως €10 εκατ.).
EIC Strategic Technologies for Europe Platform (STEP) Scale Up (€300 εκατ.), που θα παρέχει πρόσθετη χρηματοδότηση με ίδια κεφάλαια σε υποσχόμενες επιχειρήσεις (ΜΜΕ, start-ups, spin-offs και μικρομεσαίες εταιρείες) οι οποίες πρωτοπορούν σε κρίσιμες τεχνολογικές περιοχές, ώστε να εξασφαλίσουν μεγαλύτερους ιδιωτικούς γύρους συγχρηματοδότησης ύψους €50 εκατ. ή περισσότερο για περαιτέρω κλιμάκωση των δραστηριοτήτων τους (επενδύσεις από €10 έως €30 εκατ.).
Σε κάθε περίπτωση, η άμεση οικονομική υποστήριξη προς τους καινοτόμους συμπληρώνεται από ένα ευρύ φάσμα Υπηρεσιών Επιτάχυνσης Επιχειρήσεων, που παρέχουν πρόσβαση σε κορυφαία τεχνογνωσία, επιχειρήσεις, επενδυτές και φορείς του οικοσυστήματος.
Κύρια σημεία
Πιλοτική εφαρμογή των EIC Advanced Innovation Challenges: μια γέφυρα προς το επόμενο πρόγραμμα Horizon Europe
Το πρόγραμμα εργασίας του 2026 θα δοκιμάσει μια νέα προσέγγιση εμπνευσμένη από το μοντέλο ARPA των ΗΠΑ: τολμηρή, πρόκληση-καθοδηγούμενη χρηματοδότηση για τεχνολογίες αιχμής. Τα Advanced Innovation Challenges θα στηρίξουν έργα υψηλού ρίσκου και υψηλού αντίκτυπου σε τομείς όπου η Ευρώπη υπερέχει στην έρευνα, αλλά συχνά καθυστερεί στη μετατροπή των ιδεών σε πραγματικά προϊόντα και επιχειρήσεις.
Ταχύτερη, απλούστερη και πιο αξιόπιστη διαδικασία υποβολής για το EIC Accelerator
Από το 2026, η διαδικασία υποβολής θα είναι:
- απλούστερη (π.χ. μείωση των φορμών πλήρους πρότασης από 50 σε 20 σελίδες),
- ταχύτερη (π.χ. αξιολογήσεις κάθε 2 μήνες αντί κάθε 6),
- πιο ισχυρή (π.χ. εις βάθος τεχνολογική αξιολόγηση, προετοιμάζοντας τον δρόμο για την απαιτούμενη διαδικασία due diligence των επενδύσεων).
Υποστήριξη της Στρατηγικής για Startups και Scaleups
Το πρόγραμμα εργασίας του 2026 περιλαμβάνει δράσεις για την εφαρμογή της Στρατηγικής για Startups και Scaleups. Αυτό περιλαμβάνει:
- υποστήριξη του European Corporate Network, βασισμένο στην επιτυχία των EIC corporate days,
- ενισχυμένες υπηρεσίες για πρόσβαση σε διεθνείς αγορές και συνεργάτες,
- έναν Gender Index για την παρακολούθηση της συμμετοχής των γυναικών στο οικοσύστημα καινοτομίας.